あけましておめでとうございます。 園長 01月01日（木）12時35分26秒 今年も小雪のうちに年が明けました。私たちにとってもありがたいことです。社会情勢は昨年から世界的に激動の時期を迎えています。その震源地であったアメリカは今月新しい大統領にオバマ氏を迎えます。彼の指針にとって日本という国がどういう意味合いを持つのかは、まだわかりませんが、それによる影響は少なくありません。世界的な不況の時代を迎え、その対応に大きな影響力を持つアメリカ。そのリーダーたる彼の力量がこれからの世界の動向に大きくかかわってきます。その彼の指針に対して麻生さんをはじめとする日本の首脳がそう立ち向かうのか、しっかりと見つめていきたいと思います。その世界の動向の中で日本という国がこれからどうなっていくのか、どの専門家でさえも混沌とした状況であることだけは確かです。そんなとき、私は今こそ人間力が試されるときではないかと思うのです。この数年間は時代環境は果てしなく悪くなっていきます。その厳しい状況の中で、今まで培ったきたはずの自分というものを発揮する最大のチャンスだと思います。良い時というのは、普通にやっていれ大体うまくいきます。しかし悪い環境のときには、人は自分を見失い、周りに踊らせられやすくなります。こんな時、今年の干支のように、どっしりと構え、じぶんの信じる道を一歩ずつ、しっかりと踏みしめて歩く。そんな生き方をこの数年間は求められるのではないでしょうか？しっかりと大地に足のついた生き方をするよう頑張りましょう！！

師走の風 園長 12月17日（水）17時21分10秒 今年の年末は様変わりの風が吹きそうです。今年の国内の景気はアメリカのサブプライム問題の影響も少なく、推移しそうな雰囲気でしたが、１０月末から世界中の様子が激変しました。どこかの首相じゃないですが、「みぞゆう」の世界的不況に突入し。その底が見えないほど真っ暗闇に向かっているかのようです。トヨタ、ホンダ、ソニー、キャノンなどこれまでの日本経済をリードし続けている一流企業がこれまでにないほどのリストラ策を打ち出しています。それらの企業の影響を受ける中小・零細企業は計り知れないほどの規模になります。つい半年前まで売り手市場を謳歌していた新卒学生も状況が１８０度転換し、内定取り消しまであるのですから、常軌を逸したというほどの状態になっています。このような環境が一般の市民生活に及ぼす影響は計り知れなく大きいものだと思います。あらゆるものをもう一度原点に立ち返って見直せと言う神の啓示かもしれませんが、それにしてもあまりに大きな試練の時だといえます。

雪景色 園長 12月07日（日）11時43分22秒 あっという間の雪景色です。昨日は昼から異常に気温が下がって、天気予報が当たるかなとは思いましたが、９時頃会社を出る時には相当つもり、今朝にはすっかりの雪景色となりました。さっそく３事業所の除雪機の始動をして、この冬の雪かきはじめ。先日の予想記事を読むと大半が小雪となっていましたが、予想が当たることを祈りたいものです。寒さにもまして、これから先社会情勢は厳しくなる一方の感が実感を伴ってきています。アメリカの証券、銀行等の金融界、自動車の巨大企業をはじめ、世界各国にその影響が出て、日本でもトップを切るトヨタでも大規模のリストラ策を発表し、日本の産業界もどういう道を行くのか、先が見えません。それに政治の迷走が加わり、来年以降の庶民の生活にどれほどの影響が出るのか皆目見当がつかない状況となっています。今ここでできることは、自分の会社を原点に立ち返り、大きな目標に向かって、業務と無駄を見直し、シンプル・スリムな形を整えておくことです。

季節の変わり目 園長 11月24日（月）19時02分28秒 この1週間で季節が様変わりです。先週の日曜日には新津の中野邸で紅葉狩りを楽しんでいたのに、3日後には初雪が降って冬到来。この時期は本当にわかりません。それにしても中野邸の庭は素晴らしいですね。1山全部が手入れの入った庭になっており、山頂には手作りの展望台まであります。また本邸の庭がきっちりと造ってあり風情のあるたたずまいです。部屋の作りは昔風の寸法になっており、昭和初期の匂いを感じます。この山の庭も随分と手をかけているなと思ったら、昭和初期の大不況のときに雇用対策としてこの工事をしたとのこと。こういう事業をできた発想と財力を持った人がいたということにも感慨を持ちました。 今年の紅葉狩りはこの中野邸で終了の予定だったので、自分的には支障はないのですが、あっという間の冬景色に驚いたところです。予定よりも2週間早くスタッドレスタイヤに換えることになりました。 さて、土曜日は「ふるまい」社員の懇親会。年に2回の全社員が交流を深める日です。本当は泊りがけでいければ良いのでしょうが、休みなしの仕事のため、一番支障をきたさない時間にやるしかありません。新人の紹介やテーブル対抗のゲームなどで大いに盛り上がり楽しく過ごしました。また結束を強く持って、仕事に励みたいと思います。

弥彦のもみじ 園長 11月16日（日）10時04分04秒 先週は弥彦のもみじ谷公園に行ってきました。まさに満開。入口のトンネルを抜けると、パアーッと鮮やかな赤が眼に飛び込んできます。そう広くはない公園ですが、よく構成されていて、真ん中の橋が紅葉を楽しめるように配置され、雰囲気を醸し出しています。童謡にあるように「赤や黄色の色あざやかに」背景の松の緑と程よく調和して、ずっとたたずんで眺めていても飽きることがありません。日曜は人がごった返すので、いつまでもそこでたのしんでいるわけにもいきませんが、園内をぶらり散歩しながら、見どころもところどころ用意してあり、好きな公園のひとつです。紅葉を十分に楽しんだあとは、お約束の映画。いつもより人出が多く、何の評判が良いのかと思いました。私たちの目当てのレッドクリフの場内に入ると、この映画館に入って初めて位の観客数。この映画は、若者たちにも受けているんだとはじめて認識しました。私は三国志を映画で見たくて入ったのですが、映画はそういう趣旨はもちろん、恋愛、アクション、スケールの大きさで、後で全国でも評価は高いと知りましたが、今年見た中では上位に属する映画だと思います。

仕事師の死 園長 11月06日（木）22時37分15秒 私の仕事の師匠がお亡くなりになりました。行年６４歳。早すぎるとは思いますが、お通夜の先導をされた菩提寺住職の言われるとおり、天寿を全うした、と思いたい。当時この師と出向した会社は、莫大な負債を抱えていました。お客にも見向きもされなかったその会社を猪突猛進、「できないことはない」と私たちに檄を飛ばして、見事１５年間でその莫大な借金を返しあげた、その立役者でした。どんな難題でも不可能なことはない、脳みそと体の汗のかき方が足りないだけだ！！と、毎晩のように説教の連続。いつも「何くそ、必ず達成して見返してやる！！」と歯をくいしばって、師匠にくらいついていました。酒を飲むのも、飯を食うのも、遊びも、仕事も、やるなら絶対一番になれ！！才能がないなら努力せよ。２番以下は、すべて負け！という強烈な負けじ魂。時代は変わり、同じ手法は通らないかもしれないが、真っ向から物事に対峙する真摯な姿勢、王道を歩け！という教えは、私が会社を設立して苦しい時期にも、心の支えになりました。「太く短かく」を絵にかいたような師の人生。立派に完成です。ご冥福をお祈りします。合掌。

絶好の紅葉ツアー 園長 11月06日（木）11時51分06秒 いまふるまい村では、秋の行楽として紅葉狩りを皆様に楽しんでいただいています。昨日は私も運転手として参加しました。雲ひとつないこの秋一番の日本晴れ。皆さん、それだけでも大喜びで楽しく大平公園に向かいました。途中の市役所通りも今や紅葉の真っ盛り。赤や黄色を楽しませてくれています。朝の送迎時間と違って、気持にゆとりを持って楽しむことができます。大平公園の駐車場は貸し切り状態なので、皆さんに降りていただいて、景色を見ながら日向ぼっこ。秋の日差しがやさしく降り注ぎ、何とも幸せな気分になります。どの方のお顔もこぼれんばかりの笑顔。「なんて気分がいいんだろう」と、思わず歌が出てきます。山の空気をいっぱい吸い込んで帰りの途につきました。

欲張りな休日 園長 11月03日（月）10時46分12秒 昨日は久々の休日をとりました。お天気もよかったので、朝から今日は欲張りな休日を過ごそうともくろみ実行しました。まずはインターネットで紅葉の状況を調べ、清津峡に直行。案の定渋滞が始まっていましたが、想定通りの待ちで駐車場に到着。さわやかな空気と黄色を主体にした木々の彩を楽しみます。それからトンネルに入り、柱状節理の見事な自然の造形を楽しみました。昔はここも海底だったのですねえ。本当は、このトンネルの上の遊歩道を歩いて散策するのが理想ですが、駐車場からここまで歩いた感触で、私も妻も自分の力を感じたので無理は止めます。１・５ｋｍくらいの短いトンネルの往復を楽しんで、お待ちかねのキノコ汁とお蕎麦をいただく。素朴な味わいがたまりません。おまけに野沢菜入りのおやきととち餅を買ってほうばるとこれまた昔風の味わいが口じゅうに広がります。澄み切った青空とおいしい空気とこれらの食べ物の組み合わせに幸せを感じます。それでも紅葉の量にはまだ満足を感じなかったので、山脈を横切り湯沢町に出て高速にのり水上ＩＣに向かいます。そして谷川岳ロープウエイに乗ろうという計画を途中で変えて、水上高原ホテルへの途中の紅葉を楽しむ計画に変更。この変更は成功し、赤を中心にした落葉樹の晩秋を楽しむことができました。ホテルの駐車場に車を置き、ゴルフ場のきれいに整備された緑と白樺の群生の白い幹と赤や黄色の紅葉がおりなすパノラマを楽しみ、遊歩道を歩いて枯葉を踏む足音と感触とにおいを体全体に感じて、今年の秋を味わったなという満足感。高原から望む連峰の雄姿もすがすがしいものです。帰りの景色も紅葉に囲まれて秋の水上路を満喫。また高速に乗り一路長岡に直行。軽く食事をして、今度はＴジョイで「まぼろしの邪馬台国」を鑑賞。館内に入るとなんと私たちだけの貸し切り。封切り直後だというのに、２１時とはいえこんな広い所に観客が二人だけとは、映画館経営も大変な時代だなという実感。気を取り直して、この貸し切りの恩恵は有効活用しなければと、「今日はこの映画館を貸し切った」と思い直すことに。映画の内容は、波瀾万丈の気ままな生き方をした男に寄り添って、思いを遂げさせた女性の一代記。見ているうちに事業をやっている男なんて、多かれ少なかれ、こんな風に女房に支えられて生きているんだろうなとしみじみ感じました。心から感謝です。

世界経済の脆弱 園長 10月28日（火）09時50分19秒 こんなに世界の経済が脆弱（ぜいじゃく）だとは思いませんでした。と同時にアメリカの世界各国への影響力がここまでとは、あらためて認識を新たにしているところです。これは実体経済と、もうひとつ金融経済という新しい核ができ、その動向が大きな役割を果たしてきて、そのひずみが今出ているのでしょうか？この近年銀行・保険会社はもちろんのこと、金融商品で社業が大きく左右される企業も多いと思います。またここの来ての急激な円高は、輸出企業は仕事をすればするだけ赤字が大きくなるだけです。内需企業も先を見通せば、設備投資を極力抑え、人員整理等のリストラ策で収縮経営を考えざるを得ない。当然サラリーマンの生活にももろに影響が出ます。ガソリンなどは急激に下がって、ありがたい傾向ではありますが、その前に個人の収入は頭打ち・減少のグラフ、社会保障費・消費税等の個人負担は増加のグラフで、間違いなく各家庭の財布は圧迫される時代に入りました。今世界中の政府が協調して、この問題解決にあたろうとしています。この１００年間くらいのスパンで最大ともいえる世界の危機、世界中の人間の可能性を信じたいと思います。

おいしいお米 園長 10月28日（火）09時31分47秒 ふるまいでは、お食事のお米を生産者と年間契約を結び、そのお米だけを食べていただいています。それは創業以来の、「新潟の食事の原点はお米にあり」という理念を守り続けたいからです。自分も農家で育ち、おいしいお米を生まれた時から食べてきました。いまのお客様も、ほとんどがそういう環境で生きてこられています。おかずの食材は時代とともに変化はあっても、おいしいご飯はいつも食べていただきたい、というのが私の願いです。今年お出ししているお米は、私が生産者に提案した自然微生物農法で作っていただきました。この農法は、農薬や化学肥料を使用せず、有機肥料（米ぬか・鶏分など）をつかい、昔から自然界にいるバクテリアなどの微生物により土壌を改良し、稲の生命力を最大限発揮させ、手間ひまをかけて大事に育てる方法です。種モミ（稲の種）もＢＬ種子を使用せず、正真正銘のコシヒカリを使っています。昨年のうちに打ち合わせをし、今年の田つくりから始めて、秋に見事なお米がとれました。色つやも光輝き、食味も見事。ミネラル、アミノ酸も抜群に濃くなりました。お客様の中には、お米屋さんの奥さまもいらっしゃいますが、「ここのお米は美味しいですね」と言ってくださいまして、この農法にこだわって良かったな、と思いを新たにしたところです。今食材について信頼を覆すような事件が次々に起きていますが、せめてできる範囲で目に見える食材を手当てし、手作りの料理を提供していきたいと思っています。

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